Automatización industrial: Una exploración por sus distintas fases
La automatización industrial es un conjunto de técnicas basadas en sistemas que tienen la capacidad de recibir información del proceso sobre el cual actúan, realizar acciones de análisis, organizarlas y controlarlas. Es un aspecto muy importante en el crecimiento de las empresas ya que les permite producir bienes de mejor calidad y optimizar el consumo de energía. Además, mediante este proceso, se logra la racionalización de las materias primas e insumos, mejorándose el diagnostico, la supervisión y el control de calidad de la producción.
Existen complejos procesos de automatización que requieren de la colaboración de los diversos departamentos de una empresa (gestión, logística, automatización, distribución). Estos procesos constan de diversas fases que se detallan a continuación:
- Automatización: Esta fase elemental implica seleccionar el automatismo (autómata programable, regulador digital autónomo, etcétera), el cableado físico de sensores y actuadores, al igual que las secciones de entradas y salidas del automatismo.
- Supervisión: En esta instancia es preciso reunir el máximo de especificaciones sobre los estados posibles en los que se puede encontrar una máquina o un proceso. Aquí tienen una gran relevancia la experiencia del encargado de la automatización y/o las peticiones del cliente. En primer lugar, el operario deberá definir los módulos a utilizar según la complejidad del problema (seguridad, modos de marcha, producción) y luego efectuar la vigilancia de la evolución del proceso controlado automáticamente. En este sentido, deberá estar atento a la presencia de posibles imprevistos que merezcan activar el módulo de seguridad e intervenir directamente en él.
- Interacción: Entre la supervisión humana llevada a cabo por el operario y el proceso controlado por parte del automatismo, hay que concretar la intervención del operario mediante el diseño del panel de mando en función de las acciones físicas sobre los dispositivos y la recepción de señales informativas visuales o acústicas. Los dispositivos concretos a utilizar dependen de los módulos definidos en la fase de supervisión. Para el diseño del panel de mando se utilizan conceptos que aparecen en la normativa de seguridad en máquinas, así como especificaciones ergonómicas y el conjunto posible de situaciones a tratar. En función de la complejidad del problema, el operario debe conocer qué dispositivos necesita y si el panel es el adecuado o conviene hacer mejoras.
- Implementación: En ella interviene la selección del lenguaje de programación del automatismo (por ejemplo, el esquema de contactos) y por tanto requiere de habilidades prácticas por parte del operario en lo que respecta a la programación de automatismos.
- Pruebas: Una vez implementado el algoritmo general sobre el automatismo, el operario puede verificar dicho algoritmo por partes, vigilar la evolución del proceso o interactuar con éste mediante el panel de mando. Incluso puede emular situaciones de emergencia para analizar cómo responde el sistema automatizado. Frente a situaciones problemáticas, el operario puede depurar los algoritmos parciales, o añadir más estados que inicialmente no se habían tomado en consideración y rehacer el algoritmo general. Para afrontar problemas complejos es preciso dividir el problema en módulos funcionales básicos, con el objeto de rehacer el algoritmo de forma metódica.
En el caso de llevar a la práctica un proyecto de automatización, es necesario seguir las fases presentadas, así como indicar el tipo de operario o grupo de ellos encargados de llevar a cabo las fases por separado o en conjunto. Cabe destacar la importancia del rol del operario en este esquema ya que es él quien llevará a cabo cada una de las fases, hará la transición entre una fase y la siguiente, y, finalmente, se encargará de proceder a una iteración para rehacer el primer ciclo para introducir mejoras.
En San Martín contamos con la mejor calidad de materiales eléctricos y disponemos de personal especializado en la generación de proyectos de automatización, capaz de determinar las arquitecturas más indicadas y ajustadas para su empresa como así también la mejor programación de soluciones.
Fuente: Universidad Politécnica de Cataluña.Noticias Relacionadas:
